Constituido el Estado cartagenero en 1811, la capitanía aguerra (Barranquilla)se convirtió en guardián del límite norte del río que marcaba la frontera con la Provincia de Santa Marta, y en sitio donde Cartagena colocó fuerzas sutiles para proteger su tránsito fluvial.
Al sur, Mompox principal puerto sobre el Magdalena hacia el
interior del país y segunda ciudad del Estado, completaba la protección de la
frontera fluvial.
En la época de la Independencia, los habitantes de
Barranquilla se adhirieron al movimiento independentista republicano. En 1812,
el general Pierre Labatut atacó y venció a los realistas que se
encontraban en Sitioviejo y Sitionuevo.
Fue tal la adhesión y el compromiso de los barranquilleros
con la independencia que en 1813, el 7 de abril fue promulgado el acto
legislativo que ordena cumplimiento al decreto del Presidente Manuel Rodríguez
Torices elevando el corregimiento a la categoría de
"villa" con facultades para elegir corregidor letrado
(alcalde ordinario) y municipalidad (cabildo-ayuntamiento), capital del
departamento de Barlovento o Tierradentro, en reconocimiento del valor y
patriotismo del pueblo por su apoyo en la defensa de la
independentista Cartagena de Indias en su lucha contra la
realista Santa Marta y le otorgó escudo de armas, aunque recibió
un severo castigo por las tropas pacificadoras que la incendiaron hasta sus
cimientos en 1815, lograda la independencia la pequeña población de
Barranquilla comenzó un desarrollo acelerado que no tuvo parangón en ninguna
otra parte del país.
Barranquilla fue centro de las operaciones militares de los
republicanos de 1820 a 1821. El 10 de octubre de 1821 fue expulsado el último
reducto español de Cartagena de Indias, capital del Estado Soberano de
Bolívar, al que pertenecía Barranquilla. Ese año el congreso de Cúcuta
autoriza al gobierno para que decida sobre el derecho de Sabanilla a ser puerto
para comercio internacional. Ese mismo año, la entonces villa tuvo su primer
alcalde, Agustín Del Valle, quien cumplió sus funciones en su propia
residencia, por la Constitución de Cúcuta, entre 1821 y 1857 tuvo
categoría de cantón.
