"Explorando Barranquilla y sus Alrededores: Historia de la Conquista Española"

La costa de Colombia es avistada por primera vez en 1499 por el conquistador español Alonso de Ojeda. el sector donde se erigió el asentamiento era habitado por un pueblo aborigen Kaamas-hu, y constituía una especie de puerto natural frecuentado por los nativos de la región.

El 1 de Abril de 1501, Rodrigo de Bastidas llego por el mar Caribe hasta la desembocadura del río Grande de la Magdalena, llamándola Bocas de Cenizas por el color de las aguas que ingresaban al mar más de una legua. Al afluente lo bautizó así porque ese era el día en que la Iglesia celebraba la conversión de María Magdalena.

Barranquilla no tuvo una fundación por parte de los españoles, como si fueron fundadas Santa Marta, Cartagena y Santa María de los Remedios (Riohacha), sino que se formó espontáneamente en la orilla de una antigua ciénaga paralela a la ribera occidental de río grande de la Magdalena, cercana a su desembocadura, por la conjunción de un asentamiento indígena y varias encomiendas. Sus pobladores se dedicaban a la fabricación de canoas, al transporte por el río a la agricultura y a la ganadería. No tiene un pasado de abolengo colonial y no era de gran importancia para la corona española. Fue lugar preferido de contrabandistas y tratantes de escalvos que fondeaban en la  ensenada de Sabanilla, quienes llegaban al sitio para embarcar por el rio grande de la Magdalena y asi llevar sus mercancías hacia el interior del reino.

Entre Marzo y Abril de 1533, se lleva acabo la expedición de Pedro de Heredia desde Zamba al río Magdalena. Estuvo una noche en "la costa del Rio Grande" en donde encontró "un varadero de canoas, El cronista Gonzalo Fernández de Oviedo y Valdés, menciona por primera vez este territorio en 1533  en su descripción del recorrido de Pedro de Heredia, fundador de Cartagena, unas semanas antes de fundarla,decía que habia un atracadero de canoas de indios de la Gobernación de Santa Marta, donde tenían dos canoas llenas de camarones secos, e iban al río grande de la Magdalena a comerciarla, conjuntamente con sal y otras cosas.

"Explorando Barranquilla y sus Alrededores: Sistema Hídrico Fluvial - Parte 6 de 6"

 El Rio Grande de la Magdalena

O simplemente Rio Magdalena, nace en la laguna de la Magdalena en el páramo de las Papas, en el sur del parque nacional Natural Puracé, en el límite entre los departamentos del Huila y el Cauca y desemboca en el mar Caribe bordeando Barranquilla. 

Tiene navegable aproximadamente 990 km, atravesando o bordeando las ciudades Honda (Tolima), La Dorada (Caldas), Puerto Salgar, Puerto Boyacá, Puerto Berrio, Barrancabermeja, Gamarra, Regidor, El Banco, Magangué, Zambrano, Calamar, Salamina y Barranquilla. 

Su desembocadura en el mar Caribe es conocida como Bocas de Ceniza, ubicada a 7,5 km de Barranquilla, la cual se modifico a partir de 1925 con rompeolas o tajamares para permitir el ingreso de buques de gran tamaño hasta los puertos sobre la ribera del rio a un costado de las ciudades. 

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El 80 % de la población colombiana tiene acceso al rio y en su ribera se produce el 85 % del producto interno bruto (PIB) de Colombia​

No es el rio mas caudaloso delpais, sin embargo se le considera como la principal arteria fluvial

Explorando Barranquilla y sus alrededores; Origen del nombre y apelativos - 1 de 4

Barranquilla, la arenosa, la puerta de oro de Colombia (Golden Gate of Colombia - Il portico d'oro), Curramba la bella...

Indudablemente una ciudad para disfrutar!

Desde siempre es sitio privilegiado para quienes la viven, desde la antiguedad los indigenas Kaamash-hu (hoy viven en su resguardo por Tubara) vivian en la ribera de Karakali (Rio de la Magdalena); este sitio era frecuentemente visitado por los habitantes de zonas vecinas quienes llegaban a pastar e hidratar su ganado o a hacer intercambios comerciales, cuando en 1501 la expediciòn española comandada por Rodrigo de Bastidas llego al lugar donde confluian el agua del mar y la desembocadura del rio, quedo impactado por lo grisaceo de las aguas - llamo a ese sitio "Bocas de Ceniza", la navegación habia sido turbulenta y estuvieron encomendados a la Virgen de la Magdalena, habiendo sobrepuesto la dificulta situación al visualizar la desembocadura del rio, le llamo "Rio de la Magdalena". Una vez en tierra (la tierra de los Kaamash-hu) plantó campamento en el lugar (Se dice que De Bastidas colonizaba con trato suave y hacindo trueques con los indigenas), el caserio fué acondicionado como sitio de embarque (lo denominaban Cienaga de Camacho, Sabanas de Camacho), De Bastidas siguio en sus exploraciones hacia el norte, posteriormente la Corona Española "encomendó" los terrenos a Nicolas de Barros, quien haciendo lo que correspondia a esa asignaciòn, creo la hacienda "San Nicolas" (el nombre en honor a San Nicolas de Tolentino-desde entonces se hace culto al religioso italiano, a quien se le considera protector de las almas o animas del purgatorio); Dado que el sitio estaba ubicado en el tipo de accidente geografico denominado Barranco o Barranca (está ubicado en la ribera occidental del rio) y era costumbre denominar barranca a esos sitios, se empezó a llamar al sitio Barrancas de Camacho (por los Kaamash - hu) y Barrancas de San Nicolas.

Se dice que sus primeras casas fueron construidas sobre altos barrancos y barrancones que quedaban a orillas del río de la Magdalena, cerca de su desembocadura en Bocas de Ceniza, y era dificultoso para cargar y subir el agua desde el rio, empezaron los habitantes a explorar las riberas cercanas, encontraron una barranca más baja y de fácil acceso para conseguir el agua, le llamaron la “Barranca pequeña”, o “barranquita” o “barranquilla”, se popularizo y quedo la denominación Barranquilla.

Describían el lugar como "pueblo de doctrina católica cristiana proveniente del Virreinato de la Nueva Granada de España, Municipio de Barlovento, Partido de Tierradentro, cerca de una de las ciudades españolas más importantes para la Corona: Cartagena de Indias".